Склад і тиск атмосфери Марса унеможливлюють дихання людини та інших земних організмів.. Для роботи на поверхні планети потрібен скафандр, хоч і не настільки громіздкий і захищений, як для Місяця та відкритого космосу.
Місяць має свою тонку атмосферу, яка складається в основному з водню, неону та аргону. Таким повітрям люди дихати не зможуть.
Атмосфера Марса складається з вуглекислого газу – 95,3 %, азоту – 2,7 %, аргону – 1,6 %, кисню – 0,13 %, чадного газу – 0,08 %, решта – це малі складові. При цьому вміст водяної пари сильно коливається і ніколи не перевищує 0,2%.
У міру здійснення тераформування умови на поверхні Марса стануть вже більш прийнятними для знаходження там без скафандрів і навіть (після створення повноцінної атмосфери) без дихальних масок.