Екологічна ніша включає ті фактори навколишнього середовища, які необхідні даному співтовариству. Завдяки їй можна зрозуміти, який образ життя веде живий організм, як і чим харчується, за яких умов перебуває. Кожна спільнота займає свою екологічну нішу.
Екологічна ніша – місце, що займається видом у біоценозі, що включає комплекс його біоценотичних зв'язків та вимог до факторів середовища. Термін введений у 1914 році Дж. Гріннеллом та у 1927 році Чарльзом Елтоном.
Екологічна ніша виду залежить як від абіотичних умов середовища, а й у щонайменше від його біоценотичного оточення. Це характеристика того способу життя, який вигляд може вести у цьому співтоваристві. Скільки на Землі видів живих організмів – стільки ж і екологічних ніш.