Корабель не тоне тому, що, на відміну від цвяха, має водотоннажність. Водотоннажність – це кількість (вага або об'єм) води, витісненої підводною частиною корпусу судна. Маса цієї кількості води дорівнює вазі всього судна, незалежно від його розміру, матеріалу та форми.
Цвях виготовлений із суцільного шматка заліза, щільність якого більша за щільність води, тому він тоне при зануренні у воду. Кораблі являють собою посудину, корпус якої виготовлений із заліза, а всередині знаходиться повітря. Сумарна щільність такої конструкції менша за щільність води, тому вони і тримаються на плаву.
Усі рідини та гази чинять тиск на те, до чого торкаються. Вода чинить тиск на стінки та на дно корабля. Тиск на стінках корабля на його плавучість не впливає. А тиск на дно корабля підштовхує його вгору.
Так і з кораблями: хоча вони й виготовлені із заліза та сталі, але об'єм їх досить великий, тому вони не тонуть, А плавають. Але якщо корабель отримає пробоїну, він наповниться водою та потоне. Закон, яким вода виштовхує з себе тіла, відкрив великий вчений древніх віків Архімед.