Їжа фламінго складається з невеликих ракоподібних, личинок комах, черв'яків, молюсків та водоростей, яких вони знаходять на мілководді. Їхнє рожеве забарвлення походить від маленьких червоних рачків, в яких міститься каротиноїд..
В організмі фламінго шкідливі хімічні речовини легко переробляються. Зокрема, відбувається це у печінці. У результаті каротиноїдів виходять функціональні компоненти і пігменти. І саме завдяки цим пігментам пір'я птахів стає рожевим.
Фламінго не рожевий? Натуральний колір пір'я фламінго світло сірий. Рожеві пір'я птиці – лише результат харчування. У рачках, яких фламінго виловлює з води, міститься речовина, що фарбує пір'я у звичний нам колір.
Як відомо, пір'я фламінго самі по собі білі. Екзотичні кольори – від блідо-рожевого до темно-червоного – їм надають пігменти каротиноїди, які птахи отримують з їжею. Насиченість цього забарвлення сигналізує про стан здоров'я та стан фламінго у складній ієрархії, що існує в їх численних зграях.