Бекон (1561 – 1626) та Дж. Локк (1632 – 1704) є засновниками емпіризму, що протистоїть раціоналізму.
До представників емпіризму слід віднести: епікурейців, стоїків, скептиків, Роджера Бекона, Галілея, Кампанеллу, Френсіса Бекона (родоначальника нового емпіризму), Гоббса, Локка, Прістлі, Берклі, Юма, Джона Мілля, Бена, Герберта Спенсера, Дюрінга, Ібервега, Герінга та багатьох інших.
до зв. е. Емпіризм виник як реакція на раціоналізм, зародження якого пов'язане з ім'ям Парменіда, а подальший розвиток – з ім'ям Платона. Прихильники раціоналізму проводили різку межу між думкою, або хибним уявленням, і знанням, або зовнішньою (об'єктивною) та доведеною істиною.
Емпіризм не виключає важливості чуттєвого сприйняття процесу пізнання, але наполягає на тісному союзі почуттів і розуму. Ця філософська концепція основу пізнання та критерій істини вбачає у досвіді. Родоначальником емперизму є Френсіс Бекон (1561-1626) – англійський філософ.