Засновником цієї науки є французький філософ Огюст Конт (1798-1857гг.) Огюст Конт вперше обгрунтував необхідність виділення соціального знання на самостійну науку і вперше визначив її предмет і специфічні, лише властиві методи.
Огюст Конт Огюст Конт зазвичай розглядається як основоположника соціології, оскільки він першим порушив питання необхідності створення узагальнюючої науки про суспільство, проте основні ідеї соціології розроблялися раніше іншими дослідниками.
Засновник соціології французький мислитель О. Конт вважав, що соціологія – це позитивна наука та називав предметом соціології універсальні закони розвитку та функціонування суспільства. Конт уподібнював соціологію наук, називаючи її соціальної фізикою.
Соціологія виникла Заході у тих соціальних змін XVIII—XIX століть, її основи заклали Маркс, Дюркгейм і Вебер.