Першу пересадку серця тварини людині здійснив 1964 року Джеймс Гарді; це було серце шимпанзе; пацієнт жив півтори години. Першу вдалу пересадку людського серця зробив 3 грудня 1967 року Крістіан Барнард (ПАР). Операція була проведена в госпіталі Гроот Шур у Кейптауні, Південно-Африканська Республіка.
И. Дослідження ім. І. Шумакова, де спостерігається переважна більшість реципієнтів пересадженого серця, свідчить про те, що середня тривалість життя пацієнтів, прооперованих у 2010-2016 роках, має становити 25 років.
Вартість пересадки серця становить 1-1,5 млн рублів, включно з операцією та виходжуванням пацієнта в перші дні – імуносупресори, аналізи, штучний кровообіг.