Холден вирішив, що йому треба виїхати на захід, знайти там роботу, жити в хатині на узліссі і може навіть одружитися. Колфілд передав Фібі записку, що їде і хоче перед цим з нею побачитися. Фібі прийшла зі зібраною валізою і сказала, що поїде з нею, і більше ніколи не ходитиме до школи, почала плакати.
«Бананова лихоманка» – це відчуття нестачі чогось потрібного, що викликає страждання. Холден Колфілд хворий цією лихоманкою не тому, що він когось ненавидить або когось боїться, а внаслідок того, що він не може позбавитися своїх спогадів про всіх тих, кого він зустрічав і знав у своєму житті.
У розмові з сестрою Холден каже, що він був би щасливий ловити дітей над прірвою у житі (Це спотворений вірш Бернса). Книга закінчується тим, що Холден нарешті почувається щасливим, коли бачить, як його сестра катається на каруселі.
Події, про які він розповідає, розгортаються у передріздвяні дні грудня 1949 року. Спогади юнака розпочинаються в останній день його перебування у закритій школі Пенсі, школі-інтернаті в Агерстауні, штат Пенсільванія.