У 1826 році, після декількох років служби на флоті, Володимир Даль вступив до Дерптського університету на медичний факультет. Навчання довелося перервати в 1828 році, з початком війни з турками, коли у зв'язку з випадками чуми, що поширилися за Дунаєм, діюча армія зажадала посилення військово-медичної служби.
У 1825 році Далечінь звільнився з флоту та вступив на медичний факультет Дерптського університету. Під час Російсько-турецької війни 1828-1829 років Володимира призвали до чинної армії, і перед відбуттям він достроково здав дисертацію на ступінь доктора медицини.
У ранні дитячі роки Володимир Далечінь отримував домашнє навчання. Як і всі діти іменитого подружжя, він рано звикнув до читання і проніс любов до друкованого слова через все своє життя. Коли хлопчику було 13,5 років, його віддали вчитися до Петербурзького морського кадетського корпусу, з якого він вийшов мічманом.
Після переїзду до Москви він приступив до публікації двох капітальних праць, над якими працював все життя – "Тлумачного словника живої мови" (1861-1868) і "Прислів'їв російського народу" (1862). Крім лексики та прислів'їв, Далечінь протягом усього життя збирав народні пісні, казки та лубочні картини.