У медичній карті матері Джокера Пенні Флек було написано про те, що жінка страждала на шизофренію і нарцисичним синдромом. Вона кілька разів вирушала до психіатричної лікарні через те, що помилково вважала себе таємною коханкою Томаса Вейна.
У щоденнику/зошити він записує жарти, кумедні думки, спостереження. Він каже, що хоче стати стендапкоміком. «Сподіваюся, що у моїй смерті сенсу буде більше, ніж у моєму житті», – читає соцпрацівник. Флек каже, що йому було краще, коли він був замкнений у психіатричній лікарні.
На перший погляд, це фільм про недосконалість капіталістичної системи. Насправді, творці картини копнули глибше: це кіно про те, як несправедливість і черствість ламають спочатку слабку, непристосовану до цього життя людину, і перетворюють її на небезпечного божевільного – хоча б у його уяві.