Казки про Коще Безсмертне символізують боротьбу батька та сина за жінку, типів сім'ї (матріархату та патріархату) та соціальних взаємин. Кощія, образ авторитарного батька, патріархату та користолюбства перемагає Іван Царевич, який символізує одного з повсталих синів, матріархат та соціальну справедливість.
У фольклорі — злий чародій і некромант, смерть якого «захована» у кількох, вкладених одна в одну, чарівних тварин і предметах: «На морі на океані є острів, на тому острові дуб стоїть, під дубом скриня зарита, у скрині — заєць, у зайці – качка, у качку – яйце, у яйці – голка, – смерть Кощія».
Характеристика персонажа Він володіє чаклунством, жадібний, некрасивий, безжальний. Займається тим, що викрадає чужих наречених, краде їхню красу. Цього персонажа не можна назвати дурним, оскільки він ховає свою смерть у кількох предметах, тобто просто вбити його не вдасться.
За однією з версій, таке прізвисько походить від слова "кістка". Іншою — від слова «касть», спорідненого «пакості». Але більшість дослідників вважає, що ім'я казкового лиходія походить від давньотюрського коріння «кіш» — «стан», «поселення».