У судинній системі розрізняють: магістральні судини (аорта та великі еластичні артерії), периферичні артерії м'язового типу, резистивні (дрібні артерії, артеріоли, прекапілярні та посткапілярні сфінктери), обмінні судини (капіляри), ємнісні судини (вени та венули), шунтуючі судини (Гогін Е.).
С. м. – великі артерії, що відгалужуються від аорти і не зазнали чергового розгалуження на дрібніші артерії. Термін «магістральні судини» не зовсім обґрунтовано іноді використовують для позначення органних артерій та вен.
Магістральні судини голови – це найважливіші кровоносні артерії, якими до мозку доставляються з кровотоком все поживні речовини і кисень. Порушення мозкового кровообігу є небезпечним загибеллю нервових клітин, інсультами, погіршенням функцій мозку.
Магістральні підшкірні вени представлені двома основними стовбурами – великою та малою підшкірними венами. У худих людей у вертикальному положенні досить часто їх можна побачити неозброєним оком.