Метою криміналістики є повне та своєчасне техніко-криміналістичне забезпечення та супровід розкриття та розслідування злочинів. Ця мета реалізується на основі всебічного використання досягнень сучасної науки та техніки.
Другий рівень складають загальні (загальнонаукові) методи криміналістики – спостереження, вимірювання, опис, порівняння, експеримент, моделювання, математико-кібернетичні та евристичні методи.
Сучасні уявлення про зміст криміналістичної науки дозволяють виділити в ній п'ять розділів:
- загальну теорію;
- теоретичні та методологічні засади криміналістики;
- криміналістичну техніку;
- криміналістичну тактику;
- криміналістичну методику розслідування.
До них відносяться: метод криміналістичної ідентифікації, дактилоскопії, одорології, планування слідчих дій, розслідування. Другу групу спеціальних методів криміналістики складають спеціальні методи інших наук.