Розлад включає нездатність згадати події повсякденного життя, важливу особисту інформацію та/або травматичні чи стресові події, при цьому все перераховане, як правило, людина не може забути у звичайній ситуації. Причиною майже завжди є сильна дитяча травма.
Дисоціація означає поділ, у якому тіло зберігає досвід та дії, відокремлені від свідомості. Цей стан призводить до порушення взаємодії між пам'яттю, ідентичністю, сприйняттям, емоціями, рухом та поведінкою. Травматичний стрес є найпоширенішою причиною дисоціації.
Дисоціація (або розтотожнення) – психічний процес, що відноситься до механізмів психологічного захисту. В результаті роботи цього механізму людина починає сприймати те, що відбувається з нею так, ніби воно відбувається не з нею, а з кимось стороннім.