Фізичні фільтри сьогодні вважаються загалом безпечнішими хімічних. Але важливо зважати на розміри частинок цих фільтрів. Справа в тому, що зараз існують засоби, в яких використовуються наночастинки оксиду цинку та діоксиду титану, які завдяки маленьким розмірам можуть проникати у клітини шкіри.
На відміну від фізичних, вони не відображають, а поглинають сонячне випромінювання, перш ніж воно завдасть шкоди шкірі. Хімічні фільтри активуються під впливом ультрафіолету, руйнуючи згубну для шкіри енергію сонячних променів, але при цьому руйнуються і самі.
Види хімічних фільтрів Авобензон (Avobenzone) поглинає UVA-промені; Мексорил (Mexoryl SX захищає від UVB-променів, Mexoryl XL захищає від UVA- та UVB-променів); Тиносорб (Tinosorb S захищає від UVA-променів та Tinosorb M захищає від UVB-променів); Октокриклен (Octocrylene) поглинає UVB-промені.