Виділяють три стадії цього періоду: літній вік – 60-74 р., старечий вік – 75-89 років та довгожительство – 90 років та старше.
ВООЗ відносить до людей похилого віку старше 60 років, ООН – старше 65. Всесвітня організація охорони здоров'я ділить старість на три етапи: 60-75 років – Літній вік, рання старість; 75-90 років – Похилий вік, Пізня старість; старше 90 років — старечий вік, довголіття.
Старий – це особа, яка на день вчинення злочину досягла віку сімдесяти років.
Старим віком прийнято називати перехідний період між середнім та старим віком. Перехід полягає не тільки в цифрах у паспорті, але також у появі низки суттєвих змін у житті людини. Старим віком прийнято називати віковий діапазон 55-60 років.