У водному середовищі живе багато організмів. Вода є для них джерелом всього необхідного: місця для життя, газів, поживних речовин. Усі мешканці цього середовища мають безліч пристосувань до особливих умов, пов'язаних із властивостями води.
Це одна з частин природи, здатна чинити прямий вплив на організми. Водне середовище Проживання називається гідросферою. Вона включає всі водоймища: моря та океани, річки, ставки та озера, а також інші джерела, у тому числі і підземні.
Водне середовище характеризується особливими проявами таких чинників неживої природи, як освітленість, температура, вміст повітря. Вода середа проживання багатьох організмів. З тварин організмів водного середовища зазвичай першими згадують риб. Справді, все їхнє життя проходить у воді.
Гідробіонтами (водними організмами) є, наприклад, риби, кишковопорожнинні (губки, що стікають), голкошкірі, більша частина ракоподібних і молюсків. Сукупність організмів, що живуть у водному середовищіназивають гідробіос.