Це наймолодша річка у Європі, їй близько 4000 роківі формально вона є протокою, а не річкою. Оскільки річки починаються з струмка, невеликого витоку, а Нева витікає з найбільшого в Європі Ладозького озера, а впадає у Фінську затоку.
Нева та її дельта сформувалася в контурах, близьких до сучасних, порівняно недавно — близько 2500 років тому, коли остаточно встановилася рівновага рівня води між Балтійським морем та Ладозьким озером. Дельта Не ви утворилася в результаті відступу древнього моря та перетворення мілин на острови.
13 листопада Майже два століття спостережень за Невий зазначено, що у середньому Нева замерзає 13 листопада, розкривається – 9 квітня. Так що в крижаному полоні Нева знаходиться трохи менше півроку.
Нерідко зводили його до давньої фінської назви Ладозького озера, а саме до Нево (море). Але в шведських документах зустрічається інша назва нашої річки – "Ню" (Нова річка).