Скільки енергії ми отримуємо від сонця? На кожен квадратний метр від сонця приходить 1367 Ватт енергії (сонячна постійна). До землі через атмосферу – доходить близько 1020 Ватт (на екваторі). Якщо у нас ККД сонячного елемента 16% – то з квадратного метра ми можемо отримувати в кращому випадку 163,2 Вата електрики.
Сонячна енергія поступово поглинається земною атмосферою в міру наближення її до поверхні Землі – далеко не всі види випромінювання, випущеного Сонцем, потрапляють на Землю. На Землю доходить тільки 40 % сонячного випромінювання, 60 % випромінювання ж відбивається і йде назад у космос.
Сонце виділяє енергію (3.86e33 ерг/сек або 386 мільярдів мегаватів), яка створюється за рахунок реакції ядерного синтезу. Щосекунди близько 700,000,000 тонн водню переробляється в майже 695,000,000,000 тонн гелію, а 5,000,000,000 тонн (=3.86e33 ерг) випромінюється у вигляді гамма-випромінювання.