Половина хворих на серцеву недостатність живуть не більше п’яти років, значна частина з них помирає протягом усього лише одного року. Хронічна серцева недостатність розвивається тривало і проявляється у формах задишки, стомлюваності, набряків та інших.
Тривалість життя хворих із серцевою недостатністю здебільшого визначається її тяжкістю. Так, виживає протягом 3-4 років 80% пацієнтів із легкими проявами хронічної серцевої недостатності, 60% – із середніми проявами та не більш як 30% – із тяжкою хронічною серцевою недостатністю.
Гостра серцева недостатність виникає раптово, через кілька хвилин або годин, після серцевого нападу, коли організм більше не може це компенсувати.
Гостра серцева недостатність може розвивається дуже швидко і протягом 30-60 хв призвести до смерті хворого. У більшості випадків від перших клінічних ознак до тяжких проявів ГСН минає 6-12 і більше годин, проте без медичної допомоги абсолютна більшість хворих із ГСН гине.