Чумацький Шлях – спіральна галактика, в якій знаходиться Земля і вся Сонячна система. Чумацький Шлях також називають Галактикою – із великої літери.
На зміну геоцентричній, геліоцентричній і галактоцентричній системам світу прийшло уявлення про те, що ми живемо в розширюваній Метагалактиці (наш Всесвіт). У ньому незліченна безліч галактик.
Земля і всі планети Сонячної системи розташовані в галактиці Чумацький Шлях. Спочатку так називалися її видимі зірки.
Згідно з підрахунками, у Всесвіті перебуває близько 2 000 000 000 000 000 галактик – це 2 трильйони. Але астрономи не знають, яка точна кількість зірок міститься в наявних 2 трлн галактик . Більша частина з цих зірок знаходиться занадто далеко, щоб їх можна було розглянути.