Будь-які радіосигнали, що надходять від радіопередавача, в кінцевому підсумку потрапляють у приймач. Потім приймач перетворює ці сигнали для серводвигуна. Дистанційне керування також керує силою двигуна радіокерованих машин.
Усередині корпусу машинки розміщується приймач, який отримує команди від пульта управління і передає їх сервоприводам і регулятору ходу. Сам пульт зазвичай виготовляють у “пістолетному” форм-факторі: “курок” керує розгоном і гальмуванням, рульове колесо відповідає за повороти.
У середовищі моделізму використовують два основних види палива – бензин, змішаний з мастилом для двотактних двигунів (застосовується для моделей з бензиновим ДВЗ), і метанол, або нітрометан, як його зазвичай називають (для моделей з калільним ДВЗ).
У системах радіокерування під час передачі команди від оператора (диспетчера) до об’єкта команди, що задаються оператором певною маніпуляцією на пульті управління, перетворюються в послідовність електричних імпульсів, а потім цими імпульсами модулюються (за допомогою фазової, амплітудної, частотної модуляції тощо).