В основу паровий катапульти закладено принцип роботи довгого парового циліндра, що має вздовж усієї стінки вузький проріз. Буксирний гак літака через спеціальні пристрої пов'язаний безпосередньо з поршнем, який розганяє літак по всій довжині циліндра, що заповнюється парою високого тиску від корабельних котлів.
За опублікованою інформацією інших ентузіастів для стріл завдовжки від 0.7 до 1.2 м вдавалося досягти далекобійності в 300 м. Требушет є типом катапультияка використовує гравітацію.
Основний принцип роботи пневматичної чи парової катапульт схожий на принцип роботи порохових катапульт – в циліндр надходять стиснене повітря або пара відповідно, які й приводили в дію поршень. У гідравлічних катапультах використовувалася гідрорідина.
Принцип дії електромагнітної катапульти заснований на прискоренні об'єкта, що рухається напрямною, за допомогою магнітного поля. Швидкість об'єкта при сході з напрямною залежить від потужності магнітів та довжини напрямної.