У жінок із нормальним імунітетом рак шийки матки може розвиватися протягом 15-20 років. Однак у разі порушень імунної системи, наприклад у жінок із нелікованою ВІЛ-інфекцією, цей процес може тривати всього 5-10 років.4 Mar 2019
ВПЛ 16 типу окремо, як найбільш онкогенного (дослідження показали, що у 1 з 4 жінок з виявленим 16 типом ВПЛ протягом декількох років розвивається рак).
Вчені довели, що існує прямий зв’язок між раком шийки матки та вірусом папіломи людини. Вірус папіломи людини (ВПЛ, Human papilloma virus – HPV) виявляється у 100% хворих на рак. Причому за 70% випадків раку шийки матки відповідальні папіломавіруси людини 16 і 18 штамів.
Зазвичай проходить 10-20 років від появи початкової дисплазії до виникнення раку. Це дає змогу доволі легко попереджати розвиток раку шийки матки й обґрунтовує перспективність його скринінгу у вигляді аналізу на онкоцитологію.