Як і ППД, ППШ має ствольну коробку, злиту з кожухом ствола, затвор із запобіжником на рукоятці зведення, перекладач вогню у спусковій скобі перед спусковим гачком, перекидний приціл та дерев'яну ложу.
Пістолет-кулемет (ПП) – індивідуальне ручне автоматичне стрілецьке зброя безперервного вогню, що використовує для стрілянини пістолетний патрон.
Головне, що відрізняє пістолет-кулемет від автомата, це якими патронами вони стріляють. Для пістолетів-кулеметів використовуються ПІСТОЛІТНІ патрони, а автомати ПРОМІЖНІ (потужніше пістолетного, і слабше гвинтівкового).