Спірометром у медицині називають прилад, за допомогою якого вимірюється об’єм легенів. Це робиться за допомогою виміру повітряної маси, що вийшла з легень після максимально можливого видиху. Зі свого боку, видих роблять після найбільшого вдиху.
Життєва ємність легенів вимірюється за допомогою спірометра. Обстежуваний попередньо 2-3 рази робить глибокий вдих і видих, а потім, зробивши максимальний вдих, щільно бере в рот мундштук спірометра і, затиснувши вільною рукою ніс, рівномірно видихає повітря до відмови.
Необхідно просунути трубочку в горлечко пляшки і видути звідти воду своїм диханням. Повітря з легень, виштовхуючи воду з пляшки, опиняється вище води. Таким чином, можна наочно побачити, яку кількість повітря містять легені. У середньому, об’єм легень дорослої людини – 3,5 літрів.
Об’єм легень можна виміряти безпосередньо: це кількість повітря під час вдиху після глибокого видиху. Середня ємність легені дорослого чоловіка може становити до 6 літрів повітря, зазвичай 3-4 л, але тільки маленька частина цього об’єму використовується під час нормального дихання.