Рачки розмножуються за допомогою кіст (яєць), які можуть зберігатися протягом тривалого часу за різних умов. Таким чином, висушена циста є найбільш зручною формою живого корму. Артемії зустрічаються практично на всіх континентах.
Самки відкладають яйця після спарювання або в результаті партеногенезу. Яйцевий мішок у самок розташовується на черевці. У яйцевому мішку (uterus) однієї самки артемії може міститися до 200 яєць. Однак середня плодючість 50-60 яєць, посліди кожні 5-7 днів, протягом життя їх 15-18.
Дорослі рачки досягають довжини 10-20 мм, а науплії (личинки) артемії, мають розміри приблизно 0,3 мм. Рачків артемії використовують як корм для акваріумних риб. Великі риби із задоволенням поїдають дорослих рачків, а науплії необхідні для вигодовування молоді риб.
Харчуються гіллястовусі рачки найдрібнішими живими організмами, що мешкають у прісних водах: водоростями, інфузоріями тощо. Одні з них є рослиноїдними, інші, і таких, ймовірно, більшість, ведуть хижацький спосіб життя.