Вітамін B12 засвоюється лише у зв'язаній формі. Таким чином, він повинен зв'язуватися з внутрішнім фактором, яким є білкова речовина і яке виробляється в шлунку. Всмоктування вітаміну B12 вимагає того, що називається внутрішнім фактором і який міститься в шлунковій кислоті.
Необхідно включати продукти харчування, багаті на вітамін О 12: яловичина, субпродукти, яйця, молоко, сир, зелені листові овочі. Як допоміжний засіб можуть виступати страви та продукти з високим вмістом аскорбінової кислоти: червоний перець, чорна смородина, шипшина, цитрусові.
Благополучному засвоєнню вітаміну О 12 заважає одночасне вживання кислот, лугів, води, алкоголю, естрогенів, снодійних пігулок.
Зазвичай призначають внутрішньом'язове введення великих доз препарату вітаміну В12 курсом до 2 місяців. Потім переходять на підтримуючу терапію зі зниженням дозування (її тривалість залежить від вираженості дефіциту і причини, що викликала його, в поодиноких випадках вона може бути довічною).