Координати світил або точок задаються двома кутовими величинами (або дугами), що однозначно визначають положення об'єктів на небесної сфери. Таким чином, система небесних координат є сферичною системою координат, у якій третя координата – Відстань – часто невідома і не грає ролі.
Системи небесних координат: а – горизонтальна, б – екваторіальна, в – еліптична, г – галактична. N, S, W, E – точки півночі, півдня, заходу, сходу; Z – зеніт… Вибраним напрямком у цій системі є напрямок прямовисної лінії; осн. площина системи перпендикулярна вертикальній лінії.
Горизонтальна система координат :40, або горизонтна система координат :30 – це система небесних координат, в якій основною площиною є площина математичного горизонту, а полюсами – зеніт і надір.