Так, за Миколи I куранти двічі на день (о 12-й і о 6-й годині) виконували “Марш Преображенського полку”, а о 3-й і 9-й годинах – гімн “Коль славен наш Господь в Сіоні” Дмитра Бортнянського. Ці мелодії звучали до 1917 року. За більшовиків куранти грали мелодію “Інтернаціоналу” і похоронний марш “Вы жертвою пали…”.
Фацій налаштував на курантах мелодію “Ах, мій милий Августин”, вона звучала близько року.
Частково ця традиція пов’язана з давнім повір’ям, що шумом можна відігнати злих духів. Поки не пробила 12 година, німці бажають один одному “гарного ковзання в новий рік” – так дослівно перекладається вислів Einen guten Rutsch ins neue Jahr!
На початку кожної години куранти видзвонюють 4 рази, після чого великий дзвін відбиває годинник. Крім того, о 15, 30 і 45 хвилинах кожної години відбувається передзвін – 1, 2 і 3 рази відповідно.