У зв’язку з тим, що в профазі першого, редукційного, етапу відбувається попарне злиття (кон’югація) гомологічних хромосом, правильний перебіг мейозу можливий тільки в диплоїдних клітинах або в парних поліплоїдах (тетра-, гексаплоїдних і т. п. клітинах).
Таким чином, у профазі 1-го мейотичного поділу відбуваються три основні процеси: 1) кон’югація гомологічних хромосом; 2) утворення бівалентів хромосом або тетрад хроматид; 3) кросинговер.
За настання профази в клітині стають помітними дві центросоми. Вони виглядають як невеликі точки, оточені світлою ділянкою. Центросоми відіграють ключову роль в утворенні веретена поділу. У профазі центросоми починають розходитися, і між ними починає формуватися веретено поділу.