Діаметр циклону зазвичай становить близько 200-500 км, але може досягати і 1000 км. Тропічні циклони викликають дуже сильні вітри, зливи, високі хвилі, а в деяких випадках руйнівні штормові нагони та повені у прибережних районах.
Тропічний циклон – Тип циклону, або погодної системи низького тиску, що виникає над теплою морською поверхнею та супроводжується потужними грозами, випаданням зливових опадів та вітрами штормової сили.
Тропічні циклони утворюються там, де спостерігається висока температура поверхні води (вище 26 °), а різниця температур вода-повітря більше 2 °.
Типові райони існування тропічних циклонів включають сім безперервних зон, які мають назву басейнів. Ці басейни включають північну частину Атлантичного океану, північно-східну, північно-західну та південну частини Тихого океану, північну, північно-східну та південно-західну частини Індійського океану.