Навколо Північного та Південного пояса до полярних кіл розташовані полярні пояси, вони найхолодніші. Тут Сонце влітку сходить невисоко, а взимку зовсім не сходить (полярна ніч). Між тропіками та полярними колами знаходяться помірні пояси освітленості.
Виділяють 5 поясів освітленості: північний та південний полярні, які отримують мало світла та теплатропічний пояс з жарким кліматом і північний і південний помірні пояси, які отримують світла та тепла більше, ніж полярні, але меншеніж тропічні.
Це дні рівнодення: і в Північному, і в Південному півкулі день дорівнює ночі. Північне півкуля більше всього тепла отримує у червні, липні, серпні. В цей час тут літо. 22 червня в день літнього сонцестояння, у Північному півкулі найдовший день; сонце піднімається над горизонтом понад усе.
Спекотний пояс розміщений вздовж екватора, між Північним та Південним тропіками. Він обмежений по обидва боки ізотерм 20 0С. Цікаво, що межі поясу збігаються з межами поширення пальм на суші та коралів в океані. Тут земна поверхня отримує найбільше сонячного тепла.