На кількість та розподіл опадів впливають: температура повітря, атмосферний тиск, рельєф, вітри, океанічні течії, зміни сезонів року.
На станціях метеорологічних для визначення кількості твердих та рідких опадів використовується осадкомір Третьякова.
Легке тепле повітря піднімається вгору, утворюється висхідний рух повітря і формується термічний пояс низького атмосферного тиску. При підйомі повітря поступово охолоджується і досягає стану насичення, в результаті відбувається конденсація водяної пари та випадають опади.
Кількість опадів розподіляється поверхнею Землі нерівномірно і це від кількох чинників. У районі екватора випадає багато опадів тому що тут переважає знижений тиск і відбувається висхідний рух повітря. Внаслідок цього утворюються хмари і як наслідок йдуть часті дощі.