Слово «сліпень» є споконвічно російським, похідним від прикметника «сліпий». Дано через те, що комаха в процесі кровососання втрачає здатність бачити, і її можна зняти, не потривоживши.
Часто люди плутають сліпків або називають їх оводами, які, однак, є зовсім іншою групою комах, дорослі особини яких не мають ротових органів, не кусаються і не п'ють кров, а відкладають свої яйця або прямо личинок (живородні оводи) на тіло копитних тварин з подальшим проникненням личинок. .
Помічено також, що жінки для комарів та сліпків привабливіша їжа, ніж чоловіки. А чисті тіла, без значної кількості бактерій на шкірі – привабливіші, ніж ті, що потребують лазні та купання. Правда, конкретні гени і запахи, що провокують кровосисних поки що не визначено.
"По-перше, важливо розуміти, що ґедзі і оводи – це зовсім різні комахи. Сліпини кусають людину і живляться її кров'ю, а оводи людини не кусають.