Горішникова соня поширена в широколистяних і змішаних лісах Європи та північної Туреччини; водиться в південній Швеції та на півдні Великої Британії. Звичайна для Південної Європи; відсутня тільки в Іспанії. На територію Росії заходить східна частина ареалу ліщинової соні.
Західна межа ареалу – північний схил Альп. У Південній Європі ареал лісової соні включає весь Балканський півострів і материкову частину Греції. На Апеннінському півострові лісова соня зустрічається тільки в Калабрійських горах. У Східній Європі зустрічається практично повсюдно, крім півночі Польщі.
Соня – полчок – найбільша серед сонь, мешкає переважно в передгір’ях, здичавілих фруктарниках і заростях ліщини. У давнину м’ясо полчка і красиве хутро вельми цінувалися серед європейців. Зображення звірка збереглися на фасаді Латеранського палацу в Римі, а у Ватикані соню – поличка малював сам Рафаель.
5,5 років Вагітність триває 21-28 днів. Тривалість життя в природних умовах від 2 до 5,5 років. Хвіст соні іноді може в прямому сенсі врятувати життя своєму власникові. Якщо під час затримання соні людина або хижак випадково схопить її за хвіст, то шкурка на ньому розірветься і злізе як панчоха, а сам звір зможе втекти.