Розчиняються у воді та інші речовини: цукор, оцет, спирт. Але відомо багато речовин, які у воді не розчиняються. Якщо змішати з водою пісок, вода стане каламутною, а пісок через деякий час осяде на дні судини. Не розчиняється у воді крейда і деякі рідини, наприклад, рослинна олія та бензин.
Частина практично нерозчинна в воді і тому з водою не реагує. Це ZnO, TiO2, Cr2O3, з яких готують стійкі до воді фарби. Оксиди заліза та алюмінію також не розчинні в воді і не реагують з нею. З'єднання, що пов'язують воду в гідрати і кристалогідрати, використовують як осушувачі.
Справа в тому що вода є практично універсальним розчинником. У ній розчинені гази: азот, кисень, аргон, вуглекислота – та інші домішки, що у повітрі.
Вода здатна розчиняти інші полярні молекули та іони, такі як цукру та солі. Однак неполярні молекули, такі як олії, не мають часткових позитивних чи часткових негативних зарядів, тому вони не притягуються до молекул води.