Згодом керівниками середньої ланки та органами НКВС «планові ліміти» було багаторазово перевищено. За цей період було розстріляно 681 692 людини. Загалом за політичними мотивами було заарештовано 1 372 382 особи.
Близько 5,8 мільйонів людей стали жертвами «адміністративних репресій», спрямованих проти певних груп населення (кулаків, представників репресованих народів та релігійних конфесій).
За оцінкою Герасимова Григорія Івановича, історика та фахівця з історії РСЧА в 37 році було репресовано 11034 людина, у 38 році 4523 людина, за винятком амністованих та виправданих. Особливу увагу варто приділити зростанню чисельності РККА у роки, що частково може пояснити кадровий голод.
Понад мільйон людей було розстріляно, чотири мільйони невинних людей опинилися в ГУЛАГу з політичних мотивів; всього репресії торкнулися 11-11,5 мільйонів людей.