У Європі розташовано шість із найбільших вулканів світу – Етна, Везувій, Гекла, Стромболі, Вулькано і Ерайвайокюдль (Хваннадальсхнукюр).
На суші налічується близько 900 активних вулканів (див. список найбільших вулканів нижче), у морях і океанах їхня кількість уточнюється. Період виверження вулкана може тривати від кількох днів до кількох мільйонів років.
Найбільша кількість вулканів на Землі розташована в Південній і Центральній Америці, на Гаваях, в Ісландії та на Алясці. Росія також не відстає. 30 діючих і пара сотень згаслих вулканів утворюють єдиний вулканічний пояс на східному узбережжі Камчатки. 168 вулканів розташовано на Курильських островах.
За різними підрахунками наразі на Землі налічується від 1000 до 1500 активних вулканів. Діючий вулкан на острові Сицилія заввишки приблизно 3380 метрів. Донині він є найвищим і найактивнішим вулканом Європи.