На тілі фугу немає луски, але її шкіра вкрита голками-колючками різної довжини (звідси і їх назва). Є в риби фугу ще одна відома особливість, яка дуже часто обігрується в поп-культурі: при наближенні небезпеки вона надується в кулю, збільшуючись у розмірах приблизно втричі.
Знати своє місце, свої межі – це охоронний амулет від нарцисичного роздування. Інакше людина як риба їжак: при переляку/Небезпеки вона надується у 3-4 рази. Багатьох туристів у Азії це бавить, та вони фоткаються з видобутою з води рибкою.
У разі небезпеки риба надується сама, заповнюючи свій надзвичайно еластичний шлунок водою (або повітрям, коли знаходиться за межами води), у цих ситуаціях риба практично куляста.