Народився 2 травня 1972 року в Гейварді, Каліфорнія, в сім’ї відомого рестлера Роккі Джонсона (1944-2020) і промоутерки Ати Майвіа. Сім’я матері має полінезійське походження і походить з островів Самоа, батько походить із чорних новошотландців.
За національністю Джонсон частково полінезієць, частково темношкірий новошотландець, але набагато важливіше те, що він спадковий рестлер. Дід, батько, дядьки, двоюрідні брати – всі заробляли на життя рестлінгом.
Роккі ДжонсонДуейн Джонсон / Батько
Уже в ті роки зріст Двейна Джонсона становив 6 футів 4 дюйми (приблизно 195 см), а вага – 225 футів (105 кг). І це були 105 кг не жиру, а литих м’язів.