Російсько-турецька війна (1877-1878) призвела до створення в 1878 автономного князівства Болгарія. 1908 року проголошено незалежне Болгарське царство.
Сучасні болгари виникли в результаті змішування трьох етносів, що існували раніше: тюркомовних протоболгар, що прийшли в VII ст. з причорноморських степів, племен слов'ян, що мешкали на землях сучасної Болгаріїі фракійців, що жили на тих же землях до приходу слов'ян.
Масове переселення болгар на територію сучасної України почалося у другій половині XVIII століття, після захоплення території Болгарії Османською імперією та тривало до перемоги Російської імперії у російсько-турецькій війні 1877—1878 років.
Болгарська мова першим із слов'янських мов одержав письмову форму. Початок формування (письмового) давньоболгарського (відомого також як старослов'янська та церковнослов'янська) мови пов'язується із створенням у 862 році Костянтином (Кириллом) та Мефодієм слов'янської азбуки. У 885 р.